毛泽东的统帅才能来源于中国革命的战争实践。他说：“战争就是学校”，要善于读“无字书”，读“无字天书”。在战争中学习战争，在战争中总结战争，在战争中掌握战争、打赢战争。
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专家精解 齐德学(军事科学院战争理论和战略研究部副部长)：作为一位成熟的政治领袖，毛泽东具有敏锐的洞察力、深刻的分析力和果敢的决断力，同时具有一种超凡的吸纳能力。他非常善于总结，总是能够在耳熟能详的事物中，发现蕴含于其深层的规律，在科学吸收、总结、提炼的基础上，形成自己独特的战略战术。这使他很快就把握了战争的脉搏，在战争指导上，总是能够高人一筹。
井冈山，一座英雄的山，一座被革命火种点燃的山。毛泽东在此总结了红军游击战争基本的战略战术，进而将红军游击战争基本战略战术系统化、理论化，并在实战之中发扬光大。这标志着他已经开始读懂战争这部“无字天书”。
军事统帅的地位是在战争实践中形成的，毛泽东在战争初期总结的红军作战原则，远远高出那些依据作战条令与理论典籍所形成的作战方案。中央苏区红军在毛泽东指挥下，诱敌深入，灵活机动，连续取得三次反“围剿”作战的伟大胜利。全军上下对毛泽东的指挥心悦诚服，一位红军高级指挥员兴奋地说：“到底还是拿鹅毛扇子的厉害。”
专家精解 支绍曾(军事科学院原军事历史研究部副部长、博士生导师)：在战争的舞台上，毛泽东是最讲科学、最讲兵法的人，也是最不受兵法条文束缚的人。他说：“打仗没有什么妙计，如果有什么妙计的话，那就是知彼知己，根据实际情况做出正确的决策。”他的作战指导，从来都是不拘一格的，毫无成规，追求“活打”，反对“死打”，总是一切从战争、战场、敌我、攻防的实际出发，来确定战争指导方略。
毛泽东的全部制胜要诀只有一个字：变。所谓法无定法，由变求通，由变制胜，融会百家之长，却不拘于书本教条。因而他能够较快地冲破战争迷雾，成为破解战争这部“无字天书”的伟大统帅。
专家精解 赵一平(军事科学院军事历史研究所原所长、研究员)：“左”倾错误路线统治全党时期，党内一些领导人称毛泽东是“把古代的《三国演义》无条件地当作现代战术，把古代的《孙子兵法》无条件地当作现代战略”，把曾国藩的治军方略当作“兵法之宝”。毛泽东对此付之一笑。他后来说：“《孙子兵法》当时我并没有看过，《三国演义》我看过几遍，但指挥作战，还记得什么《三国演义》，统统忘了。”
毛泽东真正系统研究中外军事典籍，是在中央红军长征到达陕北之后。为了总结土地革命战争的历史经验，毛泽东系统研究了《孙子兵法》、克劳塞维茨《战争论》等中外军事著作，以及苏联、日本的军事典籍与作战条令，写出了《中国革命战争的战略问题》等重要军事理论著作。全国抗日战争初期，毛泽东又先后写出了《抗日游击战争的战略问题》、《论持久战》、《战争和战略问题》等著名军事著作，奠定了他作为伟大军事理论家的历史地位。
